Is iad amhábhair cheimiceacha na substaintí tosaigh a úsáidtear i dtáirgeadh táirgí ceimiceacha éagsúla. Tá siad éagsúil agus is féidir iad a rangú go ginearálta i gceithre chatagóir bunaithe ar a n-airíonna agus a n-úsáidí ceimiceacha: amhábhair cheimiceacha neamhorgánacha, amhábhair cheimiceacha orgánacha, amhábhair cheimiceacha polaiméire, agus amhábhair cheimiceacha fíneáil.
Áirítear ar amhábhair cheimiceacha neamhorgánacha go príomha aigéid, alcailí, salainn, ocsaídí, agus eilimintí. Mar shampla, is aigéid neamhorgánacha coitianta iad aigéad sulfarach, aigéad hidreaclórach, agus aigéad nítreach a úsáidtear go forleathan i dtáirgeadh leasacháin, próiseáil miotail, agus scagadh peitriliam; úsáidtear alcailí mar hiodrocsaíd sóidiam agus hiodrocsaíd photaisiam i ndéantúsaíocht páipéir, teicstílí agus gallúnach; tá salainn mar salann boird (clóiríd sóidiam) agus carbónáit sóidiam (fuinseog sóid) fíor-riachtanach i ndéantúsaíocht gloine, criadóireacht agus glantach. Is iad ocsaídí cosúil le dé-ocsaíd sileacain agus alúmana na príomhchodanna de chriadóireacht agus gloine, agus tá eilimintí miotalacha mar iarann, copar agus alúmanam mar bhunús leis an tionscal metallurgical.
Cuimsíonn amhábhair cheimiceacha orgánacha hidreacarbóin agus a gcuid díorthach, amhail alcáin, ailcéiní, aramatacha, alcóil, aildéid, cetóin, agus aigéid charbocsaileacha. Is iad na hamhábhair seo bunchloch na dtionscal ar nós plaistigh, rubair, snáithíní, ruaimeanna, bratuithe, lotnaidicídí agus cógaisíocht. Mar shampla, is príomh-amhábhar é eitiléin chun plaistigh a tháirgeadh mar pholaitiléin agus clóiríd polaivinile; tá beinséin ina idirmheánach tábhachtach i sintéis feanól, níolón, agus poileistear; agus úsáidtear meatánól chun ceimiceáin a tháirgeadh mar formaildéad agus aigéad aicéiteach.
Tagraíonn amhábhair cheimiceacha polaiméire go príomha do na monaiméirí agus na cúnta atá ag teastáil chun comhdhúile polaiméire a shintéisiú, mar monaiméirí cosúil le eitiléin, próipiléin, agus styrene, chomh maith le cúnta mar thionscnóirí, catalaíoch agus plaistigh. Cruthaíonn na hamhábhair seo ábhair pholaiméire, mar shampla plaistigh, rubair, agus snáithíní, trí imoibrithe polaiméirithe, agus úsáidtear iad go forleathan i bpacáistiú, tógáil, iompar agus leictreonaic.
Tagraíonn amhábhair cheimiceacha míne do na hamhábhair cheimiceacha sin a úsáidtear i gcainníochtaí beaga, a bhfuil breisluach ard acu, agus atá dian ar an teicneolaíocht, amhail ruaimeanna, líocha, cumhráin, catalaíoch agus dromchlaghníomhaithe. Úsáidtear iad chun ceimiceáin deiridh ard a tháirgeadh chun freastal ar riachtanais tionscail ar leith, amhail cosmaidí, bia, cógaisíocht agus cosaint an chomhshaoil.
Agus amhábhair cheimiceacha á roghnú, ní mór fachtóirí cosúil le íonacht, cobhsaíocht, costas agus cairdiúlacht don chomhshaol a mheas. Tá ceanglais dhifriúla ag tionscail éagsúla maidir le hamhábhair; mar shampla, tá ceanglais an-ard ag an tionscal bia maidir le híonacht na n-amhábhar, agus díríonn an tionscal tógála níos mó ar chostas agus marthanacht na n-amhábhar. Idir an dá linn, le rialacháin chomhshaoil atá ag éirí níos déine, tá forbairt agus cur i bhfeidhm amhábhar ceimiceach glas tar éis éirí mar threocht tionscail.
